La garantie décennale fait partie des garanties légales de la construction. La garantie décennale couvre l’habitation durant les neuf années qui suivent la fin de la garantie de parfait achèvement (soit une année après la réception, par le maître d’ouvrage). La garantie décennale prend en charge les dommages dont le degré de gravité est en général important, menaçant l’intégrité du bâtiment. Les cas couverts par la garantie sont les suivants :
- désordres qui portent préjudice à la stabilité du bâtiment ;
- désordres qui touchent un élément constitutif ou d’équipement du bien, le rendant impropre à sa destination d’origine (problème d’étanchéité) ;
- désordres qui fragilisent un équipement inséparable de la construction (carrelage).
La mise en œuvre de la garantie décennale requiert l’envoi d’une lettre recommandée avec accusé de réception du propriétaire au constructeur ayant souscrit la garantie. Un régleur d’assurance est ensuite mandaté, par la compagnie, pour constater les dégâts. Mais attention, le régleur d’assurance n’est pas un allié objectif du maître d’ouvrage et ce dernier aura besoin de se faire assister par un « expert d’assuré » ou contre-expert, pour défendre son dossier, face à la compagnie.