Plusieurs causes sont possibles pour expliquer un tassement différentiel. Premièrement, la présence d’un terrain en pente. En effet, une construction en pente implique que les fondations doivent s’adapter à l’inclinaison du terrain. Deuxièmement, un sous-sol partiel. Effectivement, le sous-sol implique la mise en œuvre des fondations à l’ancrage hétérogène. Enfin, un sol argileux peut provoquer l’apparition de fissures. Dès lors que la construction est fragilisée, il peut y avoir présence de tassement différentiel. Généralement, les tassements sont provoqués par des facteurs externes qui peuvent s’aggraver en fonction du type de sol. Il existe deux types de tassements différentiel : le tassement structural du sol et le tassement textural du sol.