Or, cette condensation qui provient du choc d’un air chaud sur une paroi froide est amplifiée, en cas de défaut de ventilation, de sursaturation d’humidité de l’air (liée aux activités exercées dans les locaux ou au trop grand nombre d’occupants) ou encore d’insuffisance d’isolation thermique, rendant certaines parois encore plus froides (ou localement très froides ; ce qui constitue des ponts thermiques).
Bien souvent, les signes d’humidité se forment dans les espaces les moins ventilés d’une habitation, comme les parois des penderies, les encoignures des cloisons, ou encore les cueillies de plafonds. La plupart du temps, l’humidité survient sous la forme d’auréoles, de taches verdâtres et de moisissures. Les moisissures, qui sont des champignons de taille microscopique, peuvent proliférer et former des colonies, semblables à des taches brunâtres ou blanchâtres, voire à une mousse de taches veloutées.