Le parpaing a une caractéristique non négligeable : il est naturellement drainant. Cependant, cette qualité ne peut se suffire à elle-même. La solidité du parpaing lui permet de résister à la force de compression verticale (descente de charge), mais il reste sensible à la force de flexion et, s’il n’est pas conforté par des chaînages et des raidisseurs, il ne résiste pas aux poussées latérales (terres). Ainsi, on ne peut uniquement utiliser seulement des parpaings, pour la construction d’un mur de soutènement. Il est nécessaire qu’ils soient chaînés, horizontalement et verticalement, pour acquérir une solidité suffisante. Mieux, il est préférable d’utiliser des blocs à bancher, type Stepoc, qui permettent le passage vertical et horizontal d’armatures en acier, à chaque rang et dans chaque bloc, avant coulage du béton.