Le tassement différentiel se caractérise par un affaissement du sol. Cette action n’étant pas souvent uniforme, cela peut ainsi provoquer de nombreux dommages comme la dislocation des maçonneries ou encore l’inclinaison des supports concernés. Les sols se déforment sous l’influence de différents facteurs, à savoir : la dessiccation des couches superficielles, des remblais, une fouille réalisée à proximité du bâtiment, les éboulements ou glissements de terrain, la variation des niveaux hydriques, l’hétérogénéité des sols, l’absence de fondations, etc. Le tassement différentiel déclenche des désordres souvent irrémédiables, s’ils ne sont pas pris en charge assez tôt. Le tassement différentiel peut affecter, soit la structure verticale des maisons, soit le plancher du RC, s’il est coulé sur terre-plein. Il se traduit, alors, par un vide entre le revêtement de sol et la plinthe.