Il existe deux types de fondations :

• Les fondations superficielles : longrines entre poteaux, semelles filantes ou radier, etc. Ce type de fondations descendent communément à des profondeurs entre 50 cm et 1 m sous la surface du sol naturel… mais parfois beaucoup plus, en cas de sols « à problèmes », nécessitant ce qu’on appelle des fondations spéciales. Elles doivent également être suffisamment profondes pour être à l’abri du gel.
• Les fondations profondes : pilotis, pieux battues, puits de fondations, etc. Elles ont pour fonction de reporter la charge des constructions vers un sous-sol dur profond, ou vers un sol moins sensible à des variations de plasticité.