Lorsque le dispositif d’évacuation des eaux de pluie entourant la maison est insuffisant ou inadapté (contre-pente, végétation proche, absence d’étanchéité des canalisations, etc.), les fondations risquent de se déchausser progressivement. C’est ce qu’on appelle le phénomène d’affouillement des fondations. En présence de fondations déchaussées, la structure d’ensemble de la construction tend à se déformer, sous l’influence de tassements différentiels. Les tassements différentiels, quant à eux, multiplient les risques d’apparition de désordres sur l’édifice, comme les fissures.