Un immeuble fissuré peut présenter un danger pour la sécurité des occupants, des voisins ou des passants. Ainsi, le maire – ou le préfet de police, s’agissant de Paris – peut engager une procédure de péril à l’encontre du propriétaire, afin qu’il prenne les mesures pour y remédier. On dit alors qu’un arrêté de péril est pris.
L’arrêté de péril est généralement imminent : la menace des fissures est imminente. Le maire avertit alors le propriétaire, avant de saisir la juridiction administrative, qui désigne un expert. Ce dernier dispose alors de 24 heures pour dresser un constat, qui concerne également les bâtiments mitoyens. Enfin, le maire ordonne des mesures provisoires et prend – le cas échéant – des dispositions d’évacuation.
Mais l’arrêté de péril peut être ordinaire, lorsque le danger présenté par l’immeuble n’est pas immédiat. Les contraintes pour le propriétaire sont alors moins fortes.